Michel Bussi a un message pour ses lecteurs :

Interview exclusive : 

Avec Nouvelle Babel, Michel Bussi s’essaie à un genre qui le titille depuis des années : la science-fiction. Mais sans renier ce qui a fait le sel (et le succès) de Maman a tort, Le Temps est assassin, ou Rien ne t’efface : des personnages forts, une intrigue menée de main de maître, et un don pour faire voyager son lecteur… Face à nos libraires, l’auteur nous en dévoile un

Terre, 2097. Avec un gouvernement mondial et un moyen de transport (la téléportation) qui abolissent les distances entre les hommes, finies les guerres, les jeux de pouvoir, les frontières.

Idyllique ? Pas tout à fait : sur une petite île perdue de l’Océanie, un groupe de retraités viennent d’être sauvagement assassinés. Trois enquêteurs, un journaliste et… une institutrice vont tenter de comprendre ce qui s’est passé. La paix du monde est en jeu…

Grand maître du thriller à la française, Michel Bussi s’essaie donc ici à un genre nouveau : l’anticipation. Pourquoi explorer ces nouvelles contrées littéraires ? Au-delà de l’intrigue, quels thèmes a-t-il voulu aborder ? Les réponses de l’auteur !

À la lecture, on a senti une filiation entre Nouvelle Babel et Tout ce qui est sur Terre doit périr. Michel, comment situez-vous ce nouveau roman parmi tous les autres ?

À première vue, il est bien à part, puisque c’est effectivement un roman qu’on pourrait qualifier d’anticipation ou de science-fiction. Il emprunte en effet des codes futuristes : l’action se déroule en 2097, dans un monde où on a inventé la téléportation, etc.

Mais dès le départ, j’ai eu envie qu’il soit lu par des lecteurs qui a priori ne lisent pas de science-fiction, voire y sont rétifs. Et qu’il s’agisse aussi (ou avant tout ?) d’un roman policier, avec ce meurtre impossible à résoudre, et ce compte à rebours qui démarre très vite.

Pouvez-vous nous présenter vos personnages ?

Puisque nous sommes dans un roman policier futuriste, il y a trois enquêteurs au cœur du récit : Artem, le commandant Chypriote qui dirige le groupe, très droit, Mi-Cha, une jeune Coréenne très bien dans son époque et qui ne peut même pas imaginer comment d’était avant, et Babou, un enquêteur d’origine sénégalaise proche de la retraite et qui pose un regard plus circonspect sur le monde. Evidemment les rapports entre les deux derniers sont assez savoureux ! Ils sont suivis par un journaliste pour qui cette enquête constitue la chance de sa vie, et Cléo, une institutrice qui n’a rien demandé mais se retrouve embarquée dans l’affaire.

Dans Nouvelle Babel, vous imaginez un monde totalement sans frontière…

En fait, nous vivons déjà dans un monde virtuel et mondialisé : nos enfants aujourd’hui peuvent faire une partie de jeu vidéo avec des copains au Brésil, en Russie ou en Australie, ou connaître à fond la pop coréenne et pas du tout la chanson française  ! Et paradoxalement, politiquement nous sommes toujours dans un système d’états-nations en décalage avec cette réalité. On voit bien que l’essentiel de nos problèmes actuels (le réchauffement climatique, la pandémie…) sont des phénomènes mondiaux, qu’on règlerait plus efficacement à l’échelle mondiale, mais évidemment on n’y parvient pas.

La chance du romancier, c’est de pouvoir imaginer ce que ça donnerait si une autorité unique pouvait s’attaquer aux problèmes de toute l’humanité.

Pourquoi cette incursion dans la SF ?

C’est un genre qui me tient à cœur depuis toujours, un genre que j’aime et si vous relisez mes anciennes interviews vous verrez que cela fait longtemps que je caresse ce projet.

Il y a une vraie tradition de la SF en France (ne serait-ce qu’avec Jules Verne), c’est une littérature avec de grands classiques que tout le monde a lus, mais souvent des années après leur parution, dès lors qu’ils sont adaptés au cinéma. Autrement, c’est encore souvent une littérature de niche.

Moi, j’ai voulu éviter d’écrire un ouvrage « de niche », ce genre d’écrit bourré d’explications scientifiques, difficile à aborder. J’ai avant tout souhaité bâtir un monde cohérent, qu’on découvre simplement à travers les yeux de ses personnages.

Qu’est-ce que ça change pour vous, d’écrire de la science-fiction ?

Ce qui est génial c’est qu’on ne se coltine pas à la même réalité. Quand on écrit un roman sur les Marquises (Au soleil redouté) il faut être juste : sur les lieux, les gens qui y vivent, la société… Il faut aller voir, se renseigner.

En anticipation, on peut tout se permettre, c’est extrêmement reposant, et jubilatoire du point de vue de l’imaginaire. Mais ça se nourrit dans le temps ! Tous les petits détails qui font qu’on y croit (comment vont se comporter les enfants, les familles, comment on fera les courses…) doivent être réinventés, je n’aurais pas pu le faire en quelques mois !

Nouvelle Babel, comme d’ailleurs tous mes romans, c’est une histoire que j’ai « en stock » depuis des années, bien avant d’imaginer un jour être publié. Cela fait 20 ans que je songe à cette histoire, que j’imagine de temps en temps des situations qui s’appliqueraient au roman… C’est en laissant mûrir cette histoire qu’on peut arriver à quelque chose de cohérent, structuré, et surprenant.

Quel plaisir particulier en avez-vous retiré ?

Dans Nouvelle Babel, on se téléporte comme aujourd’hui on prend la voiture. Cela me permet de décrire un monde dans lequel on n’aura jamais autant voyagé ! Il y a bien une cinquantaine de lieux qu’on visite ainsi. Les plus emblématiques (Picadilly Circus, Manhattan, Rome, l’esplanade des Mosquées..) et d’autres incroyables et méconnus : une ancienne station de ski des pentes de l’Himalaya, Samarcande, le point Nemo (le lieu le plus éloigné de toute terre habitée)… Pour l’ancien géographe que je suis (et pour le lecteur aussi j’espère), quel bonheur !

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