Xavier Coppolani Fils de Corse, Homme d'Afrique - Fondateur de la Mauritanie (Grand format)

L'auteur a voulu revisiter, cent ans après sa mort, la carrière de son grand-oncle connu des historiens comme le «Pacificateur de la Mauritanie».

Celui-ci, élevé en Corse passe en Algérie son adolescence et les premières années de sa vie d'homme dans l'Administration des Communes Mixtes et au Gouvernement Général.

Arabisant et islamisant distingué il publie en 1897, avec Octave Depont un ouvrage de référence intitulé «Les Confréries Religieuses musulmanes». Il conçoit alors une doctrine d'expansion coloniale dont les idées-forces sont le respect de l'autre dans sa culture et ses moeurs, et l'effort persistant pour le comprendre et l'amener à conciliation.

Il l'applique en 1898 et 1899, au cours d'une mission au Soudan français où il obtient la soumission de plusieurs tribus. Il convainc ensuite le Président du Conseil Waldeck-Rousseau de créer au Sahara occidental un territoire dont il définit les limites et qu'il appelle la Mauritanie dont l'administration lui sera confiée. Il en est le fondateur.

De 1900 à 1905, il parcourt le pays et gagne la confiance des tribus maraboutiques et de certaines tribus guerrières. Pendant son avance vers les confins du Maroc, il est assassiné à Tidjikdja le 12 mai 1905, à l'instigation de puissances étrangères et de commerçants du Sénégal hostiles aux structures de la pacification qui entravent leurs trafics d'armes et d'esclaves.