tresors du chaabi algerois

A l'instar du tango argentin créé, dans les souffrances, par les « petites gens » des quartiers pauvres de Buenos Aires, du fado portugais porteur de la mélancolie de ceux qui prenaient la mer, du flamenco exprimé entre rage et grâce ou du blues noir américain et ses accents de révolte, le chaâbi a jailli, au début du vingtième siècle, dans la basse casbah d'Alger. Inspiré de l' andalou dont il a adopté certaines structures mélodiques, il s'en écarte cependant au niveau thématique et rythmique (avec l'apport kabyle) tout en se distinguant par un phrasé et un ton particuliers. Les textes, fondés sur des proverbes d'hier et des maximes d'aujourd'hui, évoquent des situations proches du réel et des préoccupations du peuple tandis que les instruments (mandole, banjo, piano...) indiquent des intentions modernistes. Littéralement, le terme chaâbi signifie populaire et, de fait, il renvoie sans exclusive à tous les arts populaires, y compris les genres musicaux régionaux.