Port-la-Nouvelle (Broché)

Sur les bords de la «grande bleue», à vingt-cinq kilomètres au sud de Narbonne, Port-la-Nouvelle, petite ville de cinq mille habitants, s'enorgueillit de son rang de troisième port méditerranéen français et de ses treize kilomètres de plage de sable fin qui en font une des stations balnéaires les plus fréquentées du littoral audois. À peine âgée de quelque cent soixante ans, la commune étire son tissu urbain sur la rive sud d'un chenal de deux kilomètres et demi de longueur reliant l'étang de Bages-Sigean à la Méditerranée. Sur la rive nord, silos à céréales et dépôts de carburants, criée au poisson et hangars à marchandises illustrent l'activité d'un port dont les installations ne se sont développées qu'après la seconde guerre mondiale. Ici, tout est récent et le vocable même de Port-la-Nouvelle pourrait faire croire que l'histoire de cette petite cité maritime perdue entre mer et étangs se limite, tout au plus, à un ou deux siècles d'existence... Que le lecteur se détrompe! Port-la-Nouvelle a une origine beaucoup plus ancienne que son nom ne le laisse supposer... une origine intimement liée au déclin d'un port que les transformations opérées par la nature au cours des siècles ont aujourd'hui plongé dans l'oubli: le port de Narbonne. Indissociable de celle de son prédécesseur, l'histoire du «port de La Nouvelle» est à l'origine même de la création d'un hameau autrefois dépendant de Sigean, qui devait devenir en 1844 la commune de La Nouvelle et, un siècle plus tard, Port-la-Nouvelle.

* Port-La-Nouvelle, histoire d'un port, Office du Tourisme de Port-la-Nouvelle.