Mélodie en sous-sol + Un singe en hiver

En 1962-63, Henri Verneuil tourne d'affi lée deux longsmétrages, Un singe en hiver et Mélodie en sous-sol, construits sur le même principe : confronter Jean Gabin, patriarche du cinéma français, à un comédien emblématique de la génération montante, Belmondo puis Delon. D'un côté, une oeuvre joliment désabusée où les fl amboyances de l'alcool recouvrent des abîmes de regrets ; de l'autre, un polar sec et stylé, où la French Riviera n'a jamais autant ressemblé à la Floride (palace, hold-up, lunettes noires et décapotables américaines). Verneuil confi e leur musique à un compositeur de trente-deux ans, Michel Magne : ce sera son premier coup d'éclat, avec deux partitions-sŠurs, l'une intérieure et nostalgique (Un singe en hiver), l'autre spectaculaire, imprégnée par l'univers de la série noire et du jazz (Mélodie en sous-sol).