La fiancée du tsar

Livret de Nikolaï Rimski-Korsakov et Ilya Tioumieniev d'après le drame du même titre du poète Lev Mey. Créé le 3 novembre 1899 au Théâtre Solodovnikov de Moscou, l'argument se base sur un cas historique reconnu. Dans un faubourg de Moscou, règne vers 1571 le tsar Ivan IV, dit "le Terrible". Veuf, il est à la recherche - maintenant pour la troisième fois - d'une nouvelle épouse. Son choix se porte sur la jeune Marfa, qui en aime un autre mais se plie à la volonté du tsar et renonce à son amour. Cette recherche d'une épouse se mêle à une histoire tragique assemblant à la fois amour et méfiance, intrigues et mort. Peu de semaines après les noces, Marfa meurt - probablement empoisonnée. De l'intrigue de départ, le metteur en scène russe Dmitri Tcherniakov ne conserve que la trame et transpose l'oeuvre. Un concours télévisé est organisé pour un monarque virtuel, Ivan, qui reste une ombre lointaine.