Etat-nation et professionnalisation des armées - Les députés français face au déclin de l'armée de masse

Les armées françaises ont connu ces dernières décennies d'importantes transformations. Le changement de modèle d'armée est ici abordé à travers l'étude des discours des députés sur les questions de Défense. Ils révèlent leurs perceptions du passage d'une armée de masse à une armée de métier. Cette optique permet d'éclairer la difficile et lente acceptation de la professionnalisation des armées. Celle-ci est largement perçue comme inévitable du fait de ses liens avec les mutations des missions et des moyens des armées. La grande majorité des députés l'admettent à condition qu'elle ne fasse pas de l'institution militaire une simple organisation et des militaires des salariés «comme les autres». Ces transformations reviendraient, à les écouter, à une banalisation de l'État et à une dilution du politique. Leurs réticences à ce niveau renvoient à la façon dont ils conçoivent leur légitimité et plus largement à leur attachement à une conception militaire, voire martiale, de la souveraineté. Elle se traduit par la défense d'une «citoyenneté militaire» qui se perpétue malgré les mises en cause pratiques dont le service militaire fait l'objet et malgré sa suspension. On peut même parler de combinaison entre l'Armée et la «nation». Cette association fait de l'Armée et de la puissance militaire des caractéristiques essentielles à la France et à son rang : une «France armée», figure qui persiste au-delà des mutations des rapports entre force et politique.