Ellora (Cartonné)

Situé dans le centre ouest de l’Inde, dans l’État du Maharashtra, le site d’Ellora évoque une île heureuse en pleine nature, à quelques kilomètres d’un autre site très intéressant, les grottes d’Ajanta. Classé au Patrimoine mondial de l’humanité depuis 1983, Ellora est un complexe rupestre d’une telle importance qu’il est devenu un lieu de pèlerinage pour les trois grandes religions qui y sont représentées : le bouddhisme, le brahmanisme et le jaïnisme. Trente-quatre lieux de culte (des temples, des monastères et parfois des chapelles) y ont été creusés dans la roche entre le Ve et le Xe siècle, sur une superficie d’environ deux kilomètres carrés. Les différents monuments s’encastrent et se mêlent, témoignage d’un savoir-faire artisanal et d’une harmonie religieuse inattendus. Les constructions présentent des détails architecturaux et décoratifs variés qui en soulignent la richesse et l’inventivité : colonnades, escaliers monumentaux, reliefs sculptés, stucs et vestiges picturaux. Malheureusement, de par leur nature rupestre, l’architecture et les reliefs sculptés sont longtemps restés dans l’ombre, l’obscurité plus ou moins dense qui les enveloppe ayant jusqu’ici rendu impossible toute campagne photographique susceptible de révéler leur splendeur au grand jour. Iago Corazza, muni d’un matériel ultra-sensible, permet enfin aux passionnés et aux simples curieux de pénétrer dans ce site unique en son genre. La voix experte de Gilles Béguin éclaire les visions qui émergent des parois rocheuses. Après la publication de Khajuraho, les amateurs d’art indien peuvent une nouvelle fois entrer, sous la conduite de guides d’exception, dans un site d’une beauté extraordinaire, dont les superbes photographies dévoilent des détails inédits.