down on the waterline

Sorti en juin 1978 en Grande Bretagne un mois après un premier 45 tours alors passé inaperçu, "Sultans of Swing", cet album de rock classique survient à contre courant des vagues punk et disco qui déferlent sur l'Europe. Mais sa fraîcheur, la qualité des compositions (notamment des textes, qualifiés aussitôt de "dylanesques"), la prédominance des guitares, la variété des genres (country, blues et un soupçon de jazz) et l'ambiance générale qui rappelle irrésistiblement JJ Cale et Eric Clapton captive le public américain cinq mois plus tard. L'effet boomerang a lieu, et les Européens réfractaires à la mode actuelle se passionnent pour l'album. Le logo emblématique va faire le tour du monde, une guitare Fender Stratocaster rouge avec le nom du groupe inscrit du chevalet au chevillier. Il est produit avec élégance par Mervyn « Muff » Winwood, le frère de Steve Winwood et ancien du Spencer Davis Group.