Carson Phillips, détective privé

Los Angeles, 1978. Star déchue du football américain, Carson Phillips exerce désormais la profession de détective privé. Rien de très glorieux dans ses enquêtes : adultères, recouvrements de pensions alimentaires... Tout change le jour où une séduisante cliente lui signe un chèque important afin de retrouver sa tante hospitalisée dans une clinique psychiatrique. L'occasion pour Phillips de revenir à Gavelson, la localité du Texas où il a grandi. Poursuivi par un client auquel il doit 50 000 , il y renoue avec son ex-femme, un ami pratiquement devenu le maître de la région et, peu à peu, lève le voile sur les circonstances de la disparition de celle qu'il recherche...