Bezons à travers les âges (Broché)

Louis-Ferdinand Céline, poète apocalyptique des grandes cités et préfacier de cet ouvrage, fut, pour le moins, un adepte enthousiaste des travaux d'Albert Serouille consacrés à Bezons, sinon leur inspirateur. Rien d'étonnant à cela : l'auteur du Voyage était né à Courbevoie, à la fin du XIX^e siècle, il avait vu les alentours de Paris se transformer et il n'hésitait pas à affirmer que la banlieue parisienne, «abrutie d'usines, gavée d'épandages, dépecée, en loques (...) n'est plus qu'une terre sans âme». Comment le livre écrit par le bibliothécaire de Bezons, retour vers les origines, exhumation d'un passé trop souvent ignoré, ne l'aurait-il pas ravi ? «M. Serouille nous fait palpiter Bezons, écrit-il, mieux que poète, sans travestir, sans redonder, tout en probe historique passion.» Rien de plus juste : Albert Serouille ne veut pas léguer aux Bezonnais un couplet nostalgique, étayé d'anecdotes et de références esthétiques, il est précis, rigoureux, méthodique. Aussi commence-t-il Bezons à travers les âges par un relevé topographique scrupuleux (ville située sur la rive droite de la Seine, superficie d'environ 400 hectares, sol tantôt siliceux tantôt calcaire, au tout début, tout n'était que forêt...) ; il évoque ensuite les origines du village, la fibule en bronze découverte dans une nécropole du début de l'ère mérovingienne, la mystérieuse pièce Vesonno Vico, les envahisseurs Normands que Charles le Gros essaie d'acheter en vain (7 000 livres en argent) et l'un des premiers seigneurs, Petrus de Bezons (1186). «Toute l'histoire de la France passe par Bezons !», s'exclame Céline. On ne peut que lui donner raison : on constate, en effet, que les guerres de religion n'épargnent pas le village (les Filles Dieu qui possédaient une ferme sont obligées de l'aliéner, le 9 mars 1578), on découvre qu'Henri IV séjournait fréquemment avec la belle Gabrielle dans un pavillon de chasse, près du château et on apprend que la famille Bazin de Bezons joua un rôle très important dans le destin de la France : Claude I^er Bazin fut conseiller du roi et trésorier de France, Claude II était membre de l'Académie française, quant à Jacques Bazin, comte de Bezons, il fut nommé maréchal de France en 1709 et ses descendants furent, eux aussi, des personnages prestigieux. Ajoutons que la foire de Bezons était si célèbre à Paris et en Ile-de-France qu'on y venait de partout et que Saint-Simon l'évoque dans ses Mémoires. Napoléon fut le premier à franchir le pont de Bezons nouvellement construit, en 1811, et son neveu, Napoléon III, traversait souvent le village, assis dans une calèche près de l'impératrice Eugénie, quand il allait chasser à Maisons-Laffitte. Mais ces quelques exemples du lustre qu'acquit Bezons au fil des siècles ne doivent pas faire oublier le passé du village lui-même, évoqué en détail par Albert Serouille, avec sa vie au quotidien, son église, ses chapelles et son château, des lieux charmants comme L'Ile Adam et L'Ile du Moulin Joli, l'Instruction publique, l'agriculture et l'industrie. Rien n'est insignifiant. «L'histoire, conclut Céline, est le seuil de la quatrième dimension».