Soleil dans une pièce vide (Grand format)

Soleil dans une pièce vide est un voyage unique dans la peinture dEdward Hopper. Un voyage à la fois étrange et familier, tant les tableaux du peintre américain ont imprégné la culture populaire, dont les images fortes font aujourdhui partie dun patrimoine commun. Claude Esteban opère avec cette succession de courtes scènes une approche à rebours du regard critique, on pourrait au contraire dire quelle ressembleà sa façonà lapproche des objectivistes américains : il sagit plus de décrire que dimaginer, ou plus précisément dimaginer par la description. Il sagit dêtre attentif à un détail, un vêtement, une atmosphère, une expression, une lumière, aux contours des êtreset datteindre ainsi lintériorité par le contour. En approches successives, délicates, comme des touches de peinture, mais par les mots. On se promène dans cette cinquantaine de tableaux familiers en revisitant la mythologie américaine du XXe siècle, des polars de Dashiell Hammett aux vedettes hollywoodiennes des années 1950, on passe du sud rural aux lumières de Broadway, avec cet homme et cette femme accoudés en oiseaux de nuits au comptoir dun café, ce couple qui sexplique sous la lampe blafarde dune terrasse en bois, ces deux femmes qui partagent un chop suey au restaurant, ou la lumière du soleil qui vient traverser une pièce vide. Le paradoxe de ce livre est que les images suffisent, et que cest précisément parce quelles suffisent quelles possèdent la charge suffisante démotion, de suggestion, de réalité, pour passer dans les mots, pour devenir avec les mots ce que la peinture fait delles : des histoires. Esteban fait vivre ces personnages, il révèle ce quil se passe au moment de la toile, met à jour ce qui précède et ce qui va suivre, dans la saisie de linstant. Il trouve des gestes, des habitudes, des émotions à ces hommes et femmes. Tout, le décor, les vêtements, les objets, participe dune attention aux êtres qui vient souligner avec une grande prévenance leur solitude. En leur donnant des mots, il leur donne une épaisseur, une vie insoupçonnée. Il soulève simplement le voile dévocation des images pour révéler tout leur drame, tout le mystère de leur présence. Claude Esteban nous restitue le mystère des êtres, nous y donne accès sans pourtant jamais le révéler tout à fait dans un jeu merveilleux dombre et de lumière.