Le procès (Grands caractères)

«Il fallait qu'on ait calomnié Joseph K. : un matin, sans avoir rien fait de mal, il fut arrêté.»

Ainsi commence Le Procès, roman clé dans l'oeuvre de Kafka (1883-1924). Joseph K., employé de banque modèle, est pris dans un engrenage aussi fatal qu'implacable. Au terme d'un procès inachevé, et pour un délit dont il ne connaîtra jamais la nature, il sera déclaré coupable et exécuté «comme un chien».

Laissé inachevé par Kafka en 1917, ce roman fut publié en 1925 par son ami et écrivain Max Brod, quelques mois seulement après la mort de l'auteur. Il rencontra dès la fin de la Seconde Guerre mondiale un immense succès, tant pour des raisons historiques et idéologiques que philosophiques.