Chainsaw Man (Manga)

Chainsaw Man est une série de mangas japonais écrite et illustrée par Tatsuki Fujimoto, dont la première partie a été publiée dans le magazine de manga shōnen « Weekly Shōnen Jump » de décembre 2018 à décembre 2020. La deuxième partie a quant à elle débuté dans le magazine en ligne « Shōnen Jump + » en juillet 2022. Les différents chapitres ont été rassemblés en 11 volumes dès 2020. Chainsaw Man suit l'histoire de Denji, un jeune homme pauvre qui, après avoir passé un contrat avec un démon à l’apparence de chien nommé Pochita, fusionne avec ce dernier. Cela lui donne la possibilité de transformer des parties de son corps en tronçonneuses et lui permet finalement de rejoindre les « Public Safety Devil Hunters », une agence gouvernementale qui lutte contre les démons devenant une menace pour le monde. En juin 2022, on estimait que Chainsaw Man faisait partie des plus vendus sur la planète, ce qui explique pourquoi, depuis 2019, il ne cesse de remporter de nombreux prix. De manière générale, Chainsaw Man a été plutôt bien accueilli par les critiques, grâce en partie à ses personnages et à sa narration, et ce, bien que les scènes d’une grande violence qu’il contient n’aient pas toujours fait l’unanimité. L'histoire de Chainsaw Man se déroule dans un univers où les démons naissent des peurs humaines. Ils sont généralement dangereux et malveillants, sans compter que leur pouvoir est proportionnel à la peur qu'ils suscitent. Cependant, les humains peuvent conclure des contrats avec ces derniers pour utiliser leur pouvoir. C’est pourquoi il existe des individus spécialisés dans leur chasse et leur emploi : les Devil Hunters. Tous les démons du manga sont originaires de l'Enfer et vivent entre la Terre et l'Enfer. Ils viennent sur Terre lorsqu'ils sont tués en Enfer, ils vont en Enfer lorsqu’ils sont tués sur Terre, etc. Mais certains démons en Enfer sont des créatures extrêmement puissantes, les Primal Fears, notamment parce qu’elles n'ont jamais été tuées (et ne sont donc jamais venues sur Terre). Sous certaines conditions, un démon peut vivre dans le corps d'un humain mort, ce qui lui permet d’acquérir certains de ses souvenirs et traits de sa personnalité. Le fil de l'histoire se déroule en 1997, dans un monde uchronique où l'Union soviétique existe toujours et où de nombreux événements tragiques, à l’image de l'Holocauste, n’ont pas eu lieu. Chainsaw Man suit les aventures de plusieurs personnages, dont cinq principaux. Pour commencer, on découvre le héros, Denji, un jeune homme aux cheveux blonds ébouriffés, aux yeux brun jaunâtre cernés et aux dents acérées. En tant qu’humain lambda, il fait face aux conséquences de la mort de son père et notamment à sa dette, mais suite à sa rencontre avec le Démon-Tronçonneuse Pochita, il devient chasseur de démon et espère effacer ladite dette. Malheureusement, tout ne va pas se passer comme prévu. On retrouve aussi Makima, une jeune femme mystérieuse à la tête de la division 4 de la sécurité publique, qui traite Denji un peu à la manière d’un animal de compagnie humain. Rusée, intelligente et manipulatrice, elle le contrôle et profite de son attirance pour elle avec des promesses, tout en le menaçant de le tuer en cas de désobéissance. Pendant une grande partie du manga, le lecteur ne connaît pas ses objectifs, mais finalement, ses sentiments pour le Chainsaw Man finissent par se révéler au grand jour. Son but ? Créer une société où la souffrance n’existe pas. Après avoir été tuée par Denji au cours de l’histoire, elle renaît en tant qu'enfant et est appelée Nayuta. Autre personnage avec Aki Hayakawa, un chasseur travaillant dans l'équipe de Makima, qui a un contrat avec le Démon-Renard et le Démon-Maudit. Il passe plus tard un nouveau contrat avec le Démon-Futur, lui permettant de voir quelques secondes dans le futur. Aki est un personnage stoïque et fiable, qui finit par être tué lors d'un combat entre Makima et le Démon-Flingue. N’oublions pas non plus Power, une jeune femme aux cheveux longs roses et aux courtes cornes rouges qui dépassent de sa tête. Power aime la violence, en plus d’être cupide et prête à tout pour faire du mal aux autres pour sa propre satisfaction. La seule chose qu’elle aime, c’est son chat, au point de vouloir sacrifier la vie de Denji pour le sauver lors d’un moment clé de l’histoire. Mais contre toute attente, elle finit par se soucier profondément de Denji et Aki, ses premiers vrais amis. Elle est finalement tuée par Makima sous les yeux de Denji, avant de ressusciter en tant que Démon-Sang. Enfin, d’autres personnages ont aussi leur importance, comme Asa Mitaka, une lycéenne qui fréquente la même école que celle où Denji s'est inscrit à la fin de la partie 1 du manga. Elle trouve que le monde est corrompu et nourrit une forte haine à l’égard des démons, notamment parce que ses parents ont été tués par l’un d’entre eux. Après avoir été tuée par un étudiant ayant passé un contrat avec le Démon-Justice, elle est ressuscitée par le Démon-Guerre, qui l'oblige à rejoindre sa vendetta contre le Chainsaw Man. Sur le plan créatif, notons que « Chainsaw Man » est écrit et illustré par Tatsuki Fujimoto, et qu’il se divise en deux parties principales : la première, « Arc de la Sécurité publique », et la seconde, « Gakkō-hen ». Malgré la violence et l'humour noir de la série, son créateur, Fujimoto, a toujours voulu publier son œuvre sous la forme d’une série, d’où le choix du magazine « Weekly Shōnen Jump » en premier lieu. Toutefois, il a déclaré que, malgré le succès de la première salve, il souhaitait publier la seconde partie de la série sur « Shōnen Jump + », pour marquer la différence entre les deux phases, d’autant plus qu’il fut libre de faire tout ce dont il avait envie concernant l'histoire. Mais le succès du manga est tel que, le 14 décembre 2020, une adaptation en série télévisée animée produite par MAPPA a été annoncée. La première bande-annonce de la série animée a d’ailleurs été diffusée lors de l'événement « MAPPA Stage 2021 - 10th Anniversary », le 27 juin 2021. L'anime est réalisé par Ryū Nakayama et Makoto Nakazono, sur un script de Hiroshi Seko, ainsi que des illustrations de Kazutaka Sugiyama et de Kiyotaka Oshiyama. La musique est quant à elle composée par Kensuke Ushio. Aux dernières nouvelles, la série devrait être diffusée en 2022, y compris en dehors de l'Asie avec un doublage anglais. Il faut tout de même garder à l'esprit que « Chainsaw Man » se compose d'un univers particulièrement violent, susceptible de heurter les plus jeunes et les plus sensibles. À ce titre, il y a fort à parier que la série animée ne sera pas à mettre devant tous les yeux, d'autant plus que le studio MAPPA a clairement annoncé que cette dernière ne souffrirait d'aucune censure. Il faut donc s'attendre à ce que le manga sur écran reste tout aussi gore que sur le papier, même si les premières bandes-annonces officielles, qui ont été dévoilées récemment, n’ont pas permis de le confirmer. Il y a tout de même de fortes chances pour que Tatsuki Fujimoto reste fidèle à sa réputation, lui qui a déjà pu montrer de quoi il était capable avec « Fire Punch », et qu'il ne valide pas une série animée loin des codes qu'il s'est fixés pour son œuvre. Quoi qu’il en soit, en juin 2022, on estimait que le manga « Chainsaw Man » avait plus de 13 millions d'exemplaires en circulation, une progression fulgurante lorsqu’on sait qu’il n’y en avait que 4,2 millions en octobre 2020. Cette œuvre était la 7e série la plus vendue dans le genre au premier semestre 2021, avec plus de 5millions d'exemplaires vendus. Depuis 2020, la série figure aussi sur la liste de NPD BookScan des 20 meilleurs romans graphiques pour adultes. Elle est également sur la liste mensuelle du New York Times depuis 2021, parmi les best-sellers de la catégorie « Graphic Books and Manga ». Toujours d’après NPD BookScan, les 1er, 2e et 2e volumes de Chainsaw Man étaient respectivement les 4e, 17e et 18e volumes de mangas les plus vendus en 2021. Côté chiffres, le premier volume s'est vendu à 18 000 exemplaires aux États-Unis en 2020, là où les huit autres volumes se sont vendus à 623 000 exemplaires en 2021. Il faut savoir que « Chainsaw Man » a été plutôt bien accueilli par la critique. Néanmoins, plusieurs commentaires d’internautes ont condamné l'utilisation de la violence et de scènes sanglantes dans l'histoire. Pour autant, le créateur justifie ses choix artistiques en expliquant qu’il a toujours voulu que la série se démarque dès le départ, en étant aussi désinvolte qu’horrible et violente. De même, sa façon de gérer la comédie a également été commentée, car la série affiche un sens du comique assez unique, parfois à la limite de la comédie burlesque. Enfin, les critiques ont également commenté les aspects émotionnels de la série, à commencer par la relation entre Denji et Pochita ou celle de Denji et Makima. Bien entendu, il y a une chose qui fait l'unanimité : le style artistique de Fujimoto. Loin d'être un banal manga, « Chainsaw Man » s’est retrouvé particulièrement bien classé lors de nombreux prix, comme ce fut le cas en 2019 avec la seconde place des « 5th Next Manga Award », dans la catégorie papier, mais aussi avec la 8e place des « 13th Manga Taishō » en 2020, dans la catégorie « Manga Taishō ». Il a également remporté certains d'entre eux en 2021, comme lors du « 66th Shogakukan Manga Award », dans la catégorie du meilleur manga Shōnen, ou encore les « Harvey Award », dans la catégorie du meilleur manga.

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