Jean-Baptiste Bouchardon (Coffret)

D'illustres artistes de la fin du XVII^e siècle et du début du XVIII^e sont issus de l'école de sculpture lyonnaise : Antoine Coysevox, François Coustou et ses deux fils, Nicolas et Guillaume. Jean-Baptiste Bouchardon naît dans la région du Puy en 1667. Les relations que lui-même et son fils, Edme, entretinrent par la suite avec la famille Coustou, laissent supposer que Jean-Baptiste Bouchardon était passé à Lyon, peut-être pour sa formation, avant de s'installer à Chaumont vers 1690. Cette installation dans une modeste ville de province ne lui laissa pas la chance de s'illustrer, comme son fils Edme, à Versailles ou à Paris.

Deux circonstances de notre époque sont au rendez-vous de la renommée pour que les mérites et le talent de ce brillant artiste soient enfin célébrés :

- l'obstination du docteur Henry Ronot connu pour ses nombreuses publications en histoire de l'art et pour son livre sur Tassel et qui, à partir des années 1950, s'est attaché inlassablement à reconstituer la carrière de Jean-Baptiste Bouchardon, à inventorier son œuvre, à mettre en lumière la formation qu'il dispensa à son fils Edme, ainsi que ses relations avec les Coustou ;

- la découverte miraculeuse en 1996, dans un grenier de Bar-sur-Aube, d'une malle contenant toutes les archives de Jean-Baptiste Bouchardon et l'inestimable livre de raison tenu par l'artiste, sa femme et sa fille.

De ce rendez-vous de l'histoire naît un ouvrage en 2 volumes sous coffret. Le premier volume, sous la plume du docteur Ronot, présente la vie et l'œuvre de Bouchardon. Le second réunit le livre de raison, les archives familiales, les devis et marchés.